中江兆民

中江兆民

なかえ・ちょうみん（１８４７～１９０１）

キーワード＝＝⇒「東洋のルソー」・「無血虫の陳列場」

「政党とは『政事向に就て了簡の同じ人物が若干人相合して一の党を為し他の党と張り合ふことなり』」＝日本で最初の総選挙は、１８９０（明治２３）年に行われたが、そのときに当選した兆民が、「平民の目さまし——一名国会の心得」という一文の中で記した言葉。了簡（りょうけん）とは、「よく考えて判断すること」とか、「推しはかり考えをめぐらすこと」であるが、今なら政権公約…マニフェスト…

土佐（高知）出身の思想家人。本名は篤介（とくすけ）。

フランスに留学し、帰国後仏学塾を開設。西園寺公望とともに「東洋自由新聞」を創刊し、主筆として明治政府を攻撃し、自由民権運動の理論的指導者となった。また、ルソーの「民約論」を翻訳すると共に、自由党機関紙「自由新聞」や大阪の「東雲（しののめ）新聞」などで自由民権運動の啓蒙（人々に新しい知識を与え、教え導くこと）家となった。

代表的著作として、近代日本の在り方を三人の論客、南海先生・洋学紳士君・豪傑君に語らせるという形で著述した政治哲学書の『三酔人経綸問答』・『一年有半』などがある。

兆民は、１８４７（弘化４）、土佐国高知城下の下山田町部屋町で出生。父は土佐藩足軽元助、母は柳。１８６１（文久元）年父の死により家督を相続。翌年４月、土佐藩校文武館に入学、１８６５（慶応元）年土佐藩の藩費留学生として長崎に出てフランス語を学ぶが、このとき同郷の坂本竜馬と出会っている。

翌、１８６６（慶応２）年江戸に出て、１８７１（明治４）年に箕作秋坪（みつくりしゅうへい〔１８２５～１８８６〕岡山美作津山の洋学者で、箕作麟祥の祖父阮甫〔げんぽ〕の養子。幕府天文方で翻訳に従事、ロシアとの樺太境界交渉に参加。維新後、明六社員）の｢箕作塾三叉〔さんさ〕学舎｣に入門、同年岩倉具視（ともみ＝公卿・政治家。京都の人。初め公武合体に努め、のち、討幕運動に参加。維新後右大臣となり、特命全権大使として欧米視察。帰国後征韓派を退け、内治優先・天皇制確立の政策を遂行した）ヨーロッパ使節団の一員に加わって留学生となる。

１８７４（明治７）年アメリカを経てフランスに入り､リヨンやパリで学びが、この頃､ルソーの著書に出会い、パリで西園寺公望や岸本辰雄・宮城浩蔵らと親しくなる。

１８７４（明治７）年６月に帰国し、東京で仏学の私塾「仏蘭西学舎」を開き、ルソーの著書『民約論』や『エミール』等をテキストとして使用する。

１８７５（明治８年）明治政府より元老院書記官に任命されるが、翌年に辞職、「英国財産相続法」等の翻訳書を出版する。

１８８１（明治１４）年３月１８日に、西園寺公望とともに「自由」の名を冠した東洋最初の日刊紙（新聞）「東洋自由新聞」を東京で創刊（西園寺社長、兆民主筆）した。同紙はフランス流の思想をもとに自由・平等の大義を国民に知らせ、民主主義思想の啓蒙をしようとしたもので、社員に松田正久、相田正文、松沢求策、林正明らがいた。

同紙は当時勃興してきた自由民権運動の理論的支柱として役割を担うが、藩閥政府（明治初年から１９２４年の加藤高明護憲三派内閣成立まで続いた）であった明治政府を攻撃対象としたため、政府の圧力が強まった。特に近衛・九条・二条・一条・鷹司（たかつかさ）家などの五摂家（せっけ）に次ぐ、大臣家の上に位し、大臣・大将を兼ねて太政大臣になることのできる家柄であった久我（こが）・三条・西園寺・徳大寺・花山院・大炊御門（おおいみかど）・今出川（菊亭）の七家にのちに、広幡・醍醐を加えた九清華家（せいがけ）のひとつの京都の公家(くげ＝朝廷に仕える身分の高い者)であった西園寺が明治政府を攻撃する新聞を主宰することの社会的影響を恐れた三条実美（さねとみ）、岩倉具視らは、同年４月８日明治天皇の内勅によって、西園寺に新聞から手を引かせたため、結局、同紙は４月３０日、「東洋自由新聞顛覆（てんぷく）す」の社説を掲げて第３４号で廃刊の憂き目となった（公望は勅命により自由民権運動から身を引く）。

翌１８８２（明治１５）年、仏学塾再開、「政理叢談」発行し、１７６２年に出版され、フランス革命の引き金ともなったジャンジャック・ルソーの名著『民約論』の抄訳である「民約訳解」を連載、６月には、自由党機関紙「自由新聞」を創刊、１０月に『民約訳解』単行本巻之一を発行、１８８３（明治１６）年には、「非開化論」「維氏美学」を翻訳出版する。

１８８７（明治２０）年には、ユーモラスに民権思想を説いた『三酔人経綸問答』『平民の目さまし』を出版、「租税の軽減」「外交失策の挽回」「言論集会の自由」の三つの要求を掲げた「三大事件建白運動」（「三大事件建白書」送達願）が高揚したため、これを弾圧するために活動家達を３日以内に東京（皇居）から３里（１２キロ）以外に追放した保安条例（１８９８〔明治３１〕年廃止）により、同年１２月２５日、東京追放となった（退去命令書）。

兆民は、大阪に赴き、翌年大阪で『東雲（しののべ）新聞』を創刊。８月には一時高知に帰郷、このとき幸徳伝次郎（後の秋水）の門下生となり、「国家論」を出版する。

１８８９（明治２２）年２月１１日、大日本帝国（明治）憲法と衆議院議員選挙法（定数３００、原則小選挙区制、選挙権資格・直接国税１５円以上で２５歳以上）及び貴族院令が発布され、東京をはじめ各地で盛大な祝典が挙行され、ここに立憲政治の基礎が敷かれ、同時に大赦（たいしゃ）令が公布され、兆民はじめ多くの自由民権運動家の追放が解除された。

追放が解除された兆民は１８９０（明治２３）年の第１回衆議院議員選挙で､大阪４区より立候補してトップ当選するが、１８９１（明治２４）年に政府側に妥協した国会土佐派の裏切りに激怒、帝国議会を「無血虫（むけつちゅう＝血のない虫の意で、冷酷な人をいう語）の陳列場」と揶揄（やゆ）して国会議員を辞職する。この年、『自由平等経綸』『民権新聞』を発刊する。

１８９２（明治２５）年から北海道での山林業や紙業をはじめ鉄道会社等の事業を手がけるが何れも成功しなかった。

宮城が逝去した２年目の１８９５（明治２８）年に建立された宮城記念碑の撰文（せんぶん＝文章を作ること。また、その文章）を書く（題字は西園寺公望）。

１９０１（明治３４）年、紀伊和歌の浦を旅行中、のどに異常を感じ４月大阪で診察、喉頭がんで余命１年半と宣言され、５月切開手術、９月帰京して静養を続けるが、病状は悪化の一途をたどる。この間、当時の政治批判や、古今の人物の評価などを随筆風に描いた『一年有半』、日本人の日本人によるはじめての近代哲学書ともいわれる無神無霊魂の哲学書『続一年有半』を著した後、１年を待たず、同年１２月１３日午後７時３０分、東京・小石川武島町の自宅にて５４歳で死去、東京大学病院の遺体解剖により食道癌と判明する。翌日、わが国初の「告別式（死者の霊に対して、別れをつげる儀式）」が行われる。

遺言により墓碑はたてず、落合火葬場で荼毘（だび）にふされた遺骨は東京・青山墓地にある母柳子の墓の隣に埋葬された。そして１９１３（大正３）年に世を去った兆民の妻彌子は兆民のとなりに葬られ、翌１９１４年に友人や門下生によって「兆民中江先生（えい）骨之標」の碑が建てられた。

余一日堀内を訪ひ、豫め諱むこと無く明言し呉れんことを請ひ、因て是より愈々臨終に至る迄猶ほ幾何日月有る可きを問ふ、即ち此間に爲す可き事と叉樂む可き事と有るが故に、一日たりとも多く利用せんと欲するが故に、斯く問ふて今後の心得を爲さんと思へり、堀内醫は極めて無害の長者なり、沈思二三分にして極めて言ひ惡くそふに曰く、一年半、善く養生すれば二年を保す可しと、余曰く余は高々五六ケ月ならんと思ひしに、一年とは余の爲めには壽命の豊年なりと、此書題して一年有半と曰ふは是れが爲め
　一年半、諸君は短促なりと曰わはん、余は極て悠久なりと曰ふ、若し短と曰はんと欲せば、十年も短なり、五十年も短なり、百年も短なり、夫れ生時限り有りて死後限り無し、限り有るを以て限り無きに比す短には非ざる也、始より無き也、若し爲す有りて且つ樂むに於ては、一年半是れ優に利用するに足らずや、鳴呼所謂一年半も無也、五十年百年も無也、即ち我儕は是れ、虚無海上一虚舟（『一年有半』より）

なお、正岡子規は「命のあまり」でその評判と達観を羨んだ。

「二国（にこく）相攻撃（あいこうげき）するに方（あた）りて、凡（およ）そ戦（たたかい）より生（しよう）ずる所（ところ）の災禍（さいか）は、誰（たれ）か之（こ）れに当（あた）る乎（や）」と問いを立て、武器をとって戦うのも、軍事費を出すのも、家を焼かれるのも「即（すなわ）ち民（たみ）なり」。明治の日本が、日清、日露の戦争を体験していなかったころに中江兆民は『三酔人経綸問答』（岩波文庫）こうしたためている。もしも戦争ともなれば、兆民の書いた「災禍」が繰り返される（０３年５月１６日付『朝日新聞』-「天声人語」）。