被爆４周年の１９４９（昭和２４）年８月６日、「広島平和記念都市建設法」が制定（公布。成立は長崎平和記念都市建設法とともに同年５月１１日。同法は、憲法第９５条により、投票での住民の過半数の賛成が必要なため、同年７月７日に住民投票が日本国憲法下で初めて実施された。広島での投票率６５％、賛成票は９１％）されたことから、平和記念施設として１９５４（昭和３４）年４月１日に完成した平和公園（面積は約１２２，１００平方メートル／約３７，０００坪）。
設計は、丹下健三東大助教授（当時）、浅田学、大谷幸夫、木村徳国の４人の共同作品で、設計競技による１４５点の中から入選（賞金７万円）。
公園の南端には、広島平和記念資料館（東館・本館）と並んで、広島国際会議場がある。
